大滩镇位于区北部，东界马家坝、文安两乡，南接朝天镇、陈家乡，北邻陕西宁强燕子砭镇，西毗柏杨乡，幅员面积86.9平方公里。辖109组1个居委会。大滩镇名源于嘉陵江上段九井驿至羊角砭十里长滩而名。解放前的《纤夫歌》道出大滩老百姓的艰难岁月：“人在江边住，春秋不种田。长滩舟筏多，拉纤挣苦钱。从小拉到老，难饱饭食盐。两手磨破皮，腰疼腿脚弯”。大滩古道文化悠久，唐时李白经大滩留有《夜宿江边诗》一首：“秦蜀陇相接，界山高入云。远舟荡深谷，波涛雷轰鸣。临窗回旋处，门渡桑榆荫。农家爱征客，留醉赏明月。”

境内古迹众多，有太白峡、太白滩、大滩老场、甘露寺、观音飞阁、九井驿、横梁子天主教堂、回族拱北、清真寺等。

1950年建立元吉、大滩乡人民政府，属第七区(朝天区公所)治。1952年建立第十区（大滩区公所），元吉、大滩属第十区治。1958年更名为元吉公社和大滩公社，1984年撤公社恢复乡人民政府。1986年撤销大滩区公所，原大滩区公所隶属朝天区公所，新建元吉镇。1992年将元吉镇更名为大滩镇。

大滩镇地处龙门山东沿，属中山地貌，山形一般呈背斜构造，倾角均在50度左右，山峻谷深，侵蚀强烈，原绵阳地区专员韩文畦视察大滩时感叹道：“峻岭绝壁险，山高跌死鸡。家户谷边住，坡陡小路峻。滩大难养鱼，养马无人骑，东呼西岸应，晨走日落西。”

境内最高峰大寨子，海拔1552米，最低点八庙沟口，海拔560米。属亚热带湿润季风气候，年均气温16℃，最高气温38℃，最低气温-6℃。年均降雨量1000毫米，无霜期 227天。

全镇山高坡陡，土地贫瘠。有耕地28898亩，其中水田500亩，主产玉米、小麦、水稻、杂粮。林地总面积3774.1公顷，森林覆盖率32.2%，其中木本药材13公顷，青杠林210公顷。耕地等级低，在确保粮食稳定增产的同时，退耕还林，开发草场，发展畜牧，建立干果、蚕桑、木本药材、食用菌等基地。工业以开发矿产资源为主，槽子沟多金属矿(铜、铅、锌、锰、金矿)和侯家坝、梅家垭、横梁子等地的磷矿、石灰石、花岗石、玉石、荧石等都有一定开采价值。

境内交通以宝成铁路、朝阳公路为主线，基本形成了“外连乡镇，内连村组”的公路网络。有公路桥梁4座，横跨嘉陵江人行铁索桥2座，解决了嘉江两岸人民群众过河难的问题。至2005年，完成村组公路63公里，有16村57组通公路。境内有3处汽渡码头，有汽渡船3艘，解决了汽车过嘉陵江难的问题。